Ежегодно средний американец потребляет более 250 фунтов пластиковых отходов, большая часть которых приходится на упаковку.Так что же нам со всем этим делать?
Мусорные баки — часть решения, но многие из нас не понимают, что туда класть.То, что подлежит вторичной переработке в одном сообществе, может оказаться мусором в другом.
В этом интерактивном исследовании рассматриваются некоторые системы переработки пластика, предназначенные для переработки, и объясняется, почему другую пластиковую упаковку нельзя выбрасывать в мусор.
В магазине мы нашли его в составе овощей, мяса и сыров.Он распространен, но не подлежит вторичной переработке, поскольку его трудно утилизировать на предприятиях по вторичной переработке материалов (MRF).MRF сортирует, упаковывает и продает предметы, собранные из домов, офисов и других мест, в рамках государственных и частных программ переработки.Пленка намоталась на оборудование, в результате чего операция была остановлена.
Небольшой пластик размером около 3 дюймов или меньше также может вызвать проблемы при переработке оборудования.Зажимы для пакетов с хлебом, обертки для таблеток, одноразовые пакеты для приправ — все эти мелкие детали застревают или спадают с ремней и шестерен машины MRF.В результате к ним относятся как к мусору.Пластиковые аппликаторы тампонов не подлежат вторичной переработке, их просто выбрасывают.
Этот тип упаковки расплющивался на конвейерной ленте MRF, был неправильно отсортирован и перемешан с бумагой, в результате чего весь тюк стал непригодным для продажи.
Даже если пакеты будут собирать и сортировать переработчики, их никто не будет покупать, потому что для этого типа пластика пока нет ни полезного продукта, ни конечного рынка.
Гибкая упаковка, такая как пакеты для картофельных чипсов, изготавливается из слоев различных видов пластика, обычно с алюминиевым покрытием.Невозможно легко разделить слои и захватить нужную смолу.
Не подлежит вторичной переработке.Компании, занимающиеся переработкой отходов по почте, такие как TerraCycle, заявляют, что заберут некоторые из этих предметов обратно.
Как и гибкая упаковка, эти контейнеры представляют собой проблему для систем переработки, поскольку они изготовлены из нескольких разных типов пластика: блестящая липкая этикетка — из одного типа пластика, защитная крышка — из другого, а поворотные шестерни — из другого типа пластика.
Это те типы предметов, для обработки которых предназначена система переработки.Контейнеры прочные, не сплющиваются, как бумага, и сделаны из пластика, который производители могут легко продать за такие товары, как ковры, шерстяную одежду и даже больше пластиковых бутылок.
Что касается головных уборов, некоторые сортировочные компании требуют, чтобы люди их надевали, а другие требуют, чтобы люди их снимали.Это зависит от того, какое оборудование имеется на вашем местном предприятии по переработке отходов.Крышки могут стать опасными, если вы будете держать их открытыми, а MRF не сможет с ними справиться.В процессе сортировки и упаковки бутылки подвергаются высокому давлению, что может привести к отрыву крышек на высоких скоростях, что потенциально может привести к травмам работников.Однако другие MRF могут собирать и перерабатывать эти крышки.Спросите, что предпочитает ваше местное учреждение.
Бутылки с крышками или отверстиями такого же размера или меньше, чем дно бутылки, можно сдать на переработку.Бутылки, использованные для стирального порошка и средств личной гигиены, таких как шампунь и мыло, подлежат вторичной переработке.Если распылительный наконечник содержит металлическую пружину, снимите ее и выбросьте в мусор.Около трети всех пластиковых бутылок перерабатывается в новую продукцию.
Откидные крышки изготавливаются из того же типа пластика, что и бутылки для напитков, но не каждый переработчик может с ними справиться.Это связано с тем, что форма раскладушки влияет на структуру пластика, что затрудняет его переработку.
Вы можете заметить, что на детской кроватке и многих других пластиковых контейнерах внутри треугольника со стрелкой указан номер.Эта система нумерации от 1 до 7 называется идентификационным кодом смолы.Он был разработан в конце 1980-х годов, чтобы помочь переработчикам (а не потребителям) определить тип смолы, из которой изготовлен пластик.Это не обязательно означает, что предмет подлежит вторичной переработке.
Их часто можно переработать на обочине дороги, но не всегда.Проверьте это на месте.Очистите ванну перед тем, как поместить ее в лоток.
Эти контейнеры обычно отмечены цифрой 5 внутри треугольника.Ванны обычно изготавливаются из смеси разных пластиков.Это затрудняет переработчикам возможность продавать их компаниям, которые предпочли бы использовать один тип пластика для своего производства.
Тем не менее, это не всегда так.Waste Management, компания по сбору и переработке мусора, заявила, что работала с производителем, который, среди прочего, превращал банки из-под йогурта, сметаны и масла в банки для краски.
Пенопласт, подобный тому, который используется в упаковке мяса или картонных коробках для яиц, в основном состоит из воздуха.Для удаления воздуха и уплотнения материала в котлеты или куски для перепродажи необходима специальная машина.Эти вспененные изделия не имеют особой ценности, поскольку после удаления воздуха остается очень мало материала.
Десятки городов США запретили пенопласт.Только в этом году штаты Мэн и Мэриленд ввели запрет на пищевые контейнеры из полистирола.
Однако в некоторых населенных пунктах есть станции по переработке пенополистирола, из которого можно сделать молдинги и рамки для фотографий.
Пластиковые пакеты, например те, которые используются для упаковки хлеба, газет и круп, а также пакеты для сэндвичей, пакеты из химчистки и продуктовые пакеты, создают те же проблемы, что и пластиковая пленка, по сравнению с оборудованием для переработки.Однако пакеты и обертки, например бумажные полотенца, можно вернуть в продуктовый магазин для переработки.Тонкие пластиковые пленки не могут.
Крупные продуктовые сети по всей стране, включая Walmart и Target, имеют около 18 000 контейнеров для пластиковых пакетов.Эти розничные продавцы отправляют пластик переработчикам, которые используют его в таких продуктах, как ламинат.
Этикетки How2Recycle появляются на все большем количестве продуктов в продуктовых магазинах.Целью этикетки, созданной Коалицией устойчивой упаковки и некоммерческой организацией по переработке упаковки GreenBlue, является предоставление потребителям четких инструкций о возможности вторичной переработки упаковки.GreenBlue сообщает, что в обращении находится более 2500 этикеток на различных продуктах: от коробок для хлопьев до средств для чистки унитазов.
MRF сильно различаются.Некоторые взаимные фонды хорошо финансируются как часть более крупных компаний.Некоторые из них находятся в ведении муниципалитетов.Остальное — мелкие частные предприятия.
Отделенные вторсырья прессуются в тюки и продаются компаниям, которые повторно используют материал для изготовления других товаров, таких как одежда или мебель, или других пластиковых контейнеров.
Рекомендации по переработке могут показаться весьма своеобразными, поскольку каждый бизнес работает по-своему.У них разное оборудование и разные рынки пластика, и эти рынки постоянно развиваются.
Переработка — это бизнес, в котором продукты уязвимы к колебаниям на товарных рынках.Иногда упаковщикам дешевле производить продукцию из первичного пластика, чем покупать переработанный пластик.
Одна из причин, по которой так много пластиковой упаковки попадает в мусоросжигательные заводы, на свалки и в океаны, заключается в том, что она не предназначена для переработки.Операторы MRF заявляют, что работают с производителями над созданием упаковки, которую можно будет перерабатывать в рамках возможностей существующей системы.
Мы также не перерабатываем как можно больше.Пластиковые бутылки, например, являются желанным продуктом для переработчиков, но только около трети всех пластиковых бутылок попадает в мусорные баки.
То есть не «петля желаний».Не выбрасывайте такие предметы, как фонари, батарейки, медицинские отходы и детские подгузники, в мусорные баки на тротуаре.(Однако некоторые из этих предметов можно переработать с помощью отдельной программы. Пожалуйста, проверьте это на месте.)
Переработка отходов означает участие в мировой торговле металлоломом.Ежегодно в торговлю ввозятся сотни миллионов тонн пластика.В 2018 году Китай прекратил импортировать большую часть своих пластиковых отходов из США, поэтому теперь вся цепочка производства пластмасс – от нефтяной промышленности до переработчиков – находится под давлением, пытаясь решить, что с ними делать.
Переработка сама по себе не решит проблему отходов, но многие рассматривают ее как важную часть общей стратегии, которая также включает сокращение упаковки и замену одноразовых предметов материалами многоразового использования.
Этот материал был первоначально опубликован 21 августа 2019 года. Это часть шоу NPR «Пластиковая волна», посвященного влиянию пластиковых отходов на окружающую среду.
Время публикации: 31 июля 2023 г.